Zoals te zien in Remember Us van Robert M. Edsel
Het Forever Promise Project is een samenwerkingsverband tussen twee non-profitorganisaties: de Monuments Men and Women Foundation en de Stichting Adoptie Graven Amerikaanse Begraafplaats Margraten . Het is opgericht om de oorspronkelijke doelstelling van de oprichters van het Margraten Grave Adoption Program te realiseren: Amerikaanse families in contact brengen met Nederlandse adoptieouders van hun overleden dierbaren. In 2017 werd dit unieke programma, conform de richtlijnen van UNESCO, opgenomen in de Nederlandse Nationale Inventaris van Immaterieel Cultureel Erfgoed en zal het op dezelfde wijze worden beschermd als historische gebouwen en culturele locaties.
Het doel
Het Forever Promise Project zet zich in om het oorspronkelijke doel van de oprichters van het Margratense adoptieprogramma te realiseren door adoptanten in contact te brengen met nabestaanden van de bijna 10.000 Amerikaanse helden die begraven liggen of worden geëerd op de Walls of the Missing herdacht. Dankzij de vrijgevigheid van donateurs zijn er geen kosten verbonden aan deelname aan dit project.
De geschiedenis
De Stichting Adoptie Graven Amerikaanse Begraafplaats Margraten werd in februari 1945 opgericht als een Nederlandse uiting van dankbaarheid aan hun Amerikaanse bevrijders. Om in aanmerking te komen, stemde elke vrijwilliger ermee in om een graf te adopteren en regelmatig te bezoeken en contact te houden met de nabestaanden van de soldaat in de Verenigde Staten. Op de tweede naoorlogse Memorial Day in 1946 was 100 procent van de meer dan 17.000 graven geadopteerd. Zelfs vandaag de dag, 80 jaar later, is er een wachtlijst van 700 burgers die hopen adoptant te worden.
“Ik ben er van harte van overtuigd dat niemand die een zoon in het buitenland heeft achtergelaten, zou moeten twijfelen aan de gepastheid van zijn laatste rustplaats. Dat hij voor eeuwig een deel van de grond krijgt die hij met zoveel geld heeft gekocht, is volkomen terecht en passend.”
- Generaal George C. Marshall
Stafchef van het Amerikaanse leger
De begraafplaats
De Nederlandse Amerikaanse Begraafplaats is een zeer speciale plek voor zowel de adoptanten als voor de nabestaanden van de Amerikanen die daar begraven zijn of geëerd worden op de Walls of the Missing. Geen enkele bezoeker gaat weg zonder een besef van de omvang van de opoffering van deze jonge Amerikaanse mannen en vrouwen. Iedereen wordt op een of andere wijze geraakt door het enorme aantal kruizen en davidsterren die de graven van de gesneuvelden markeren.
Partners
Ondersteund door
Onze helpende handen
Jim Greenberg • Ann Kauffman • Michael Platt • George WB Scott • Scott Taylor • Patricia Walsh